Constant Van Paesschen et Marlon Zanotelli des Gladiateurs de Rome ont fait une ascension fulgurante au classement général du GCL aujourd’hui à Monaco, après que le duo ait remporté sa première victoire de la saison dans l’une des arènes les plus compactes et difficiles du circuit.

Grâce à leur victoire spectaculaire d’aujourd’hui, les Gladiateurs occupent désormais la troisième place dans la course au championnat, avec un total de 137 points. Un autre bon résultat de l’équipe des London Knights, Ben Maher et Martin Fuchs, permet à l’équipe de rester en tête du classement général avec 199 points, tandis qu’Alberto Zorzi et Bertram Allen de Valkenswaard United se maintiennent en deuxième position avec 183 points au total.

Frank Rothenberger a produit un parcours serré et technique, avec des athlètes courant dans l’arène et un temps imparti serré de 69 secondes. La conception du parcours était un défi dès le départ, avec une sortie verticale du premier virage exigeant une concentration et un engagement immédiats. D’autres défis ont été posés par un vertical Sapinda, un imposant oxer Massimo Dutti noir et blanc, un triple Longines placé le long de la diagonale de l’arène à la sortie d’un virage, exigeant beaucoup de souplesse et d’équilibre, et une double mise près du long côté sous le regard des spectateurs.4e

Avec une planche à l’intérieur, un grand oxer au milieu et une planche à l’extérieur, le triplé de Longines tombait à maintes reprises, en particulier la première planche au cas où le cavalier ne maîtrisait pas bien le virage. Le parcours convient aux chevaux vifs et intelligents, ceux qui répondent le mieux à leur cavalier et sont capables de changer de direction et de rythme en un clin d’œil.

La déception était grande pour les Cygnes de Shanghai après que Pedro Veniss et For Felicia se soient plantés à la première barrière, avant de sortir le triplé et d’accumuler 19 fautes pour l’équipe avant que son coéquipier Pius Schwizer ne reprenne les rênes. Mais les Swans ont sombré encore plus après que Schwizer ait roulé un poteau, ajoutant encore plus de fautes à leur compte. L’équipe de la ville natale, Monaco Aces, a également été éliminée après que Simon Delestre et Filou Carlo Zimequest aient accumulé 12 fautes, malgré un brillant sans faute de leurs coéquipiers Julien Epaillard et Quedge Deenne.

Le premier double sans faute est venu de Doha Fursan Qatar, après que Sheikh Ali Bin Khalid Al Thani avec Carolina 31 et Michael Whitaker avec JB Hot Stuff aient réalisé des parcours sans faute. S’exprimant après son tour, Michael a déclaré : “Je pensais que mon cheval a très bien sauté. C’est un parcours difficile, et j’ai senti que c’était excellent ! C’est un grand vertical pour le premier obstacle, le cheval doit être éveillé et concentré dès le départ, sinon il ne le sautera pas. Nous avions besoin de ce double sans-faute !”

Les Doha Fursan Qatar ont été suivis par Edwina Tops-Alexander et Pieter Devos des St. Tropez Pirates qui ont réalisé un sans-faute par équipe, permettant à l’équipe de conserver un score de quatre.

Valkenswaard United avait besoin d’un bon résultat aujourd’hui pour tenter de combler l’écart avec les London Knights, leaders du classement. Les premiers à partir, Alberto Zorzi et Fair Light van T Heike ont réalisé un sans-faute spectaculaire, avant qu’un autre drame ne se produise lorsque Bertram Allen et le jeune Izzy by Picobello (10 ans) ont perdu une chaussure pendant l’échauffement. Cela signifiait qu’ils ne pouvaient pas sauter après leur coéquipier, et ils se sont placés après London Knights, avec une attente croissante pour l’équipe gagnante du championnat 2016.

Les London Knights, leaders du classement général, ont réalisé un tour d’équipe étonnant après que Martin Fuchs avec Chica B Z et Ben Maher avec Winning Good aient tous sauté proprement pour terminer sur les quatre fautes et étendre leur avance sur le reste du peloton.

Bertram Allen de Valkenswaard United est revenu sur le ring, manifestement peu impressionné par la perte de fer d’Izzy par Picobello. L’équipe avait besoin d’un sans-faute, mais ce n’était pas le cas après la chute d’un poteau, ce qui signifiait que London Knights augmentait son avance au classement sur United.

Les Montreal Diamonds ont été déçus par la chute de la jambe de Cas de Harrie Smolders dans le double, ce qui leur a valu un score de 4, plus lent que celui des Chevaliers, malgré un excellent sans-faute de Mark McAuley et Miebello. Les Lions de Prague alignaient d’abord la cavalière U25 Anna Kellnerova, qui a eu le cœur brisé lorsque la dernière barrière – le vertical du Casino de Monte-Carlo – est tombée. Deux autres chutes de Gerco Schroder et de Glock’s London ont fait chuter l’équipe en bas de l’échelle et l’ont écartée de la course au podium.

Constant van Paesschen a réalisé un sans-faute phénoménal pour les Gladiateurs de Rome avec l’étalon enthousiaste Jilbert van’T Ruytershof, gérant brillamment son cheval pour laisser l’équipe sur un score de zéro. L’ancre Marlon Zanotelli a réalisé une performance époustouflante avec Rock’n Roll Semilly, permettant aux Gladiators d’être la seule équipe à avoir un sans-faute.

Quatre fautes de Leopold van Asten et Geir Gulliksen de Scandinavian Vikings les ont fait baisser dans l’ordre, et tous les yeux se sont tournés vers New York Empire, la seule équipe entre les Gladiators et la victoire.

Le premier à partir Scott Brash a magnifiquement monté Hello Mr President, mais leurs espoirs de victoire se sont effondrés lorsqu’un poteau a été touché, signifiant que les Gladiators allaient régner en maître. Deux autres poteaux pour David Will avec Deluxe Ilton ont écarté l’équipe du podium et l’ont empêché de se battre pour un grand nombre de points.

La victoire est donc revenue aux Gladiators de Rome qui se hissent à la troisième place du classement général, juste derrière Valkenswaard United et London Knights.

Conférence de presse

Jan Tops, co-fondateur du GCL : “C’était agréable d’avoir une nouvelle équipe – je pense que c’était la première fois que [Marlon et Constant] montaient ensemble. Les arènes sont très diverses, ce qui est le but du GCL – ici nous avions besoin de chevaux obéissants avec des réactions rapides, ce qui est différent d’un endroit comme Hambourg. C’est ce qui rend le championnat si spécial. Monaco n’est pas notre plus grand événement en nombre, mais nous avons beaucoup de fans passionnés et beaucoup de médias. C’est l’un de nos événements depuis le début et nous aimons tous être ici.”

Harrie Smolders, Diamants de Montréal, 3e place : “Mark et Miebello est une excellente combinaison, ils sont très cohérents, déjà l’année dernière, et c’est pourquoi ils les ont pris aussi dans notre équipe. Je suis content de Cas – nous avons déjà fait beaucoup de grosses classes – et il a été très régulier et a fait beaucoup de dégagements.”

Ben Maher, London Knights, 2e place : “Je pense que c’était un parcours difficile aujourd’hui. Il faisait chaud à cette heure de la journée et je m’attendais toujours à ce que ça change un peu. Il y a eu beaucoup de sans-faute le premier jour et aujourd’hui, Martin et moi savions que nous devions faire des sans-faute. Martin a changé de cheval et il a très bien sauté – ce qui promet pour le reste de la saison que nous avons un cheval supplémentaire dans l’équipe. Nous avons joué la stratégie – Martin ne pouvait pas monter trop vite. J’ai été deuxième et j’ai mis la pression avec un temps plus rapide et je pense que cela nous a accordé un petit avantage aujourd’hui.”

“Comme le dit Harrie, il y a un grand écart entre la deuxième et la troisième place en ce moment, mais nous sommes une équipe très forte, très soudée, nous parlons beaucoup et nous avons un bon plan pour l’avenir. Nous devons donc continuer à faire de notre mieux et à sélectionner les bons chevaux pour les bons endroits, et j’espère que nous pourrons continuer comme nous l’avons fait.”

Marlon Zanotelli, Rome Gladiators, 1ère place : “C’était un grand jour pour les Gladiators de Rome et je suis très heureux de mon premier podium pour les Gladiators cette saison. J’avais une grosse pression mais c’était une bonne pression parce que Constant est parti en premier et a sauté sans faute les deux fois, et je savais ce que je devais faire. Je savais que nous n’aurions pas les meilleurs temps, alors je me suis concentré sur un parcours sans-faute. Aujourd’hui, le parcours était beaucoup plus difficile, avec beaucoup de fautes, et nous avons eu de la chance de réussir tous les deux des parcours sans-faute.”

Constant Van Paesschen, Rome Gladiators, 1ère place : “Jilbert [van ‘ T Ruytershof] aime sauter et comme il fait beaucoup d’élevage, il est très frais en ce moment mais il a fait un excellent travail aujourd’hui. C’était un bon sentiment de faire partie d’une équipe gagnante à Monaco. Dans les semaines à venir, j’espère que les garçons excellent- mon prochain événement de l’équipe est à Berlin et nous verrons ce qui va se passer !”