Gladiators siegen in der atemberaubenden GCL Monaco

Constant Van Paesschen und Marlon Zanotelli von den Rome Gladiators haben heute in Monaco einen kometenhaften Aufstieg in der GCL-Gesamtwertung hingelegt, nachdem das Duo in einer der kompaktesten und anspruchsvollsten Arenen der Serie seinen ersten Saisonsieg errungen hat.

Mit ihrem spektakulären Sieg liegen die Gladiators nun mit 137 Punkten auf dem dritten Platz in der Gesamtwertung. Ein weiteres starkes Ergebnis von Ben Maher und Martin Fuchs von den London Knights sorgte dafür, dass das Team mit 199 Punkten weiterhin an der Spitze der Gesamtwertung liegt, während Alberto Zorzi und Bertram Allen von Valkenswaard United mit insgesamt 183 Punkten nur den zweiten Platz belegen.

Frank Rothenberger entwarf einen engen und technischen Parcours, bei dem die Athleten die Arena rauf und runter rasen mussten und eine knappe Zeit von 69 Sekunden vorgegeben war. Das Design war von Anfang an anspruchsvoll, mit einer Vertikalen gleich in der ersten Kurve, die sofortige Konzentration und Engagement erforderte. Weitere Herausforderungen waren ein schwindelerregender Sapinda-Senkrechtlauf, ein imposanter schwarz-weißer Oxer von Massimo Dutti, ein Longines-Dreifachsprung entlang der Diagonale der Arena nach einer Kurve, der viel Geschmeidigkeit und Gleichgewicht erforderte, und ein Doppelsprung nahe der Längsseite, bei dem die Zuschauer zuschauten.

Der Longines-Dreier mit einer Planke innen, einem großen Oxer in der Mitte und einer Planke außen fiel immer wieder, vor allem die erste Planke, wenn der Reiter die Wendung nicht ganz beherrschte. Der Parcours war für schlaue und intelligente Pferde geeignet, die am besten auf ihre Reiter reagieren und in der Lage sind, Richtung und Tempo im Handumdrehen zu ändern.

Die Enttäuschung bei den Shanghai Swans war groß, als Pedro Veniss und For Felicia am ersten Zaun abflogen, bevor sie den dreifachen Fehler kassierten und 19 Fehlerpunkte für das Team sammelten, ehe Teamkollege Pius Schwizer die Zügel übernahm. Doch die Swans gerieten noch weiter ins Straucheln, nachdem Schwizer eine Stange abgeworfen hatte, was ihnen weitere Fehler einbrachte. Das Heimteam Monaco Aces schied ebenfalls überraschend aus, nachdem Simon Delestre und Filou Carlo Zimequest ungewöhnliche 12 Fehler kassiert hatten, obwohl ihre Teamkollegen Julien Epaillard und Quedge Deenne einen brillanten fehlerfreien Ritt zeigten.

Das erste Doppel-Clear kam von Doha Fursan Qatar, nachdem Sheikh Ali Bin Khalid Al Thani mit Carolina 31 und Michael Whitaker mit JB Hot Stuff fehlerfreie Runden absolviert hatten. Nach seiner Runde sagte Michael: “Ich fand, mein Pferd sprang wirklich gut. Es ist ein schwieriger Parcours, und er hat sich groß angefühlt! Die erste Hürde ist sehr hoch, das Pferd muss von Anfang an wach und konzentriert sein, sonst springt es sie nicht. Wir brauchten diese doppelte Nullrunde!”

Auf Doha Fursan Qatar folgten Edwina Tops-Alexander und Pieter Devos von den St. Tropez Pirates, die mit einer Nullrunde die Mannschaft auf vier Punkte heranbrachten.

Valkenswaard United brauchte heute ein starkes Ergebnis, um den Rückstand auf Tabellenführer London Knights aufzuholen. Zunächst gelang Alberto Zorzi und Fair Light van T Heike eine spektakuläre Nullrunde, bevor sich ein weiteres Drama abspielte, als Bertram Allen und der 10-jährige Izzy von Picobello beim Aufwärmen ein Hufeisen verloren. Das bedeutete, dass sie nicht nach ihrem Teamkollegen springen konnten und sich hinter London Knights einreihen mussten, wobei die Vorfreude auf das Team, das 2016 die Meisterschaft gewann, stieg.

Die Führenden der Gesamtwertung, London Knights, legten eine beeindruckende Teamrunde hin, nachdem Martin Fuchs mit Chica B Z und Ben Maher mit Winning Good alle sauber gesprungen waren und mit vier Fehlern ihre Führung ausbauten.

Bertram Allen von Valkenswaard United kehrte in den Ring zurück, offensichtlich unbeeindruckt von Izzy von Picobellos früherem Hufeisenverlust. Das Team brauchte eine Nullrunde, aber es sollte nicht sein, da eine Stange fiel, was bedeutete, dass die London Knights ihre Führung in der Rangliste gegenüber United ausbauen würden.

Die Montreal Diamonds, die als erste ein sauberes Ergebnis erzielten, mussten eine Enttäuschung hinnehmen, nachdem Harrie Smolders’ Cas im Double einen Abwurf erlitten hatte, so dass das Team trotz einer starken Nullrunde von Mark McAuley und Miebello mit 4 Punkten hinter den Knights zurücklag. Die Prague Lions setzten zuerst die U25-Reiterin Anna Kellnerova ein, und es brach ihnen das Herz, als der letzte Zaun – die Monte-Carlo Casino Vertikale – fiel. Zwei weitere Fehler von Gerco Schroder und Glocks London ließen das Team in der Reihenfolge zurückfallen und aus dem Kampf um das Podium fallen.

Constant van Paesschen gelang ein phänomenaler fehlerfreier Ritt für die Rome Gladiators mit dem enthusiastischen Hengst Jilbert van ‘ T Ruytershof, der sein Pferd brillant beherrschte und somit eine Nullrunde für das Team erzielte. Anker Marlon Zanotelli zeigte mit Rock’n Roll Semilly eine atemberaubende Leistung und sicherte den Gladiators als einzigem Team eine Nullrunde.

Leopold van Asten und Geir Gulliksen von den Scandinavian Vikings fielen mit je vier Fehlern in der Reihenfolge zurück, und alle Augen richteten sich auf New York Empire, das einzige Team, das zwischen den Gladiators und dem Sieg stand.

Scott Brash ritt Hello Mr. President als Erster, aber die Hoffnungen auf den Sieg schwanden, als eine Stange berührt wurde, was bedeutete, dass die Gladiators den Sieg erringen würden. Zwei weitere Pole-Punkte für David Will mit Deluxe Ilton brachten das Team vom Podest und damit aus dem Rennen um eine große Punkteausbeute.

Der Sieg ging also an die Rome Gladiators, die in der Gesamtwertung auf den dritten Platz vorrücken, direkt hinter Valkenswaard United und London Knights.

Pressekonferenz

Jan Tops, GCL-Mitbegründer: “Es war schön, ein neues Team zusammen zu haben – ich glaube, es war das erste Mal, dass [Marlon und Constant] zusammen geritten sind. Die Arenen sind sehr unterschiedlich, und das ist es, worum es bei der GCL geht – hier brauchten wir gehorsame Pferde mit schnellen Reaktionen, was anders ist als etwa in Hamburg. Das ist es, was die Meisterschaft so besonders macht. Monaco ist zahlenmäßig nicht unsere größte Veranstaltung, aber wir haben viele begeisterte Fans und zahlreiche Journalisten. Es war von Anfang an eine wichtige Veranstaltung, und wir sind alle gerne hier.”

Harrie Smolders, Montreal Diamonds, 3. Platz: “Mark und Miebello sind ein tolles Team, sie sind sehr beständig, schon letztes Jahr, und deshalb haben wir sie auch in unser Team aufgenommen. Ich bin zufrieden mit Cas – wir haben schon viele große Wettkämpfe bestritten – und er sah sehr konstant aus und hat eine Menge Clears gemacht.”

Ben Maher, London Knights, 2. Platz: “Ich denke, es war heute ein schwieriger Kurs. Es war heiß um diese Zeit, und ich habe immer erwartet, dass es sich heute ein wenig ändern würde. Am ersten Tag gab es viele Nullrunden, und heute wussten Martin und ich, dass wir ein paar Nullrunden schaffen mussten. Martin wechselte auf ein neues Pferd und es sprang sehr gut – was für den Rest der Saison verspricht, dass wir ein zusätzliches Pferd im Team haben. Wir haben die Strategie gespielt – Martin konnte nicht allzu schnell reiten. Ich bin Zweiter geworden und habe mit einer schnelleren Zeit Druck gemacht, und ich denke, das hat uns heute einen kleinen Vorteil verschafft.”

“Wie Harrie schon sagte, ist der Abstand zwischen dem Zweiten und dem Dritten im Moment sehr groß, aber wir sind ein sehr starkes Team – wir sind eng zusammengewachsen, wir reden viel miteinander und haben einen guten Plan für die Zukunft, also müssen wir einfach weiter versuchen, unser Bestes zu geben und die richtigen Pferde für die richtigen Orte auszuwählen und hoffentlich können wir so weitermachen wie bisher.”

Marlon Zanotelli, Rome Gladiators, 1. Platz: “Es war ein großer Tag für die Rome Gladiators und ich bin sehr glücklich über meinen ersten Podiumsplatz für die Gladiators in dieser Saison. Ich stand unter großem Druck, aber es war ein positiver Druck, weil Constant als Erster gestartet ist und beide Male fehlerfrei gesprungen ist, und ich wusste, was ich zu tun hatte. Ich wusste, dass wir nicht die schnellsten Zeiten haben würden, also habe ich mich auf eine fehlerfreie Runde konzentriert. Heute war es ein viel schwierigerer Parcours mit vielen Fehlern, und wir hatten Glück, dass wir beide Nullrunden springen konnten.”

Constant Van Paesschen, Rome Gladiators, 1. Platz: “Jilbert [van ‘ T Ruytershof] genießt das Springen und weil er viel deckt, ist er im Moment sehr frisch, aber er hat heute einen tollen Job gemacht. Es war ein gutes Gefühl, Teil eines siegreichen Teams in Monaco zu sein. Ich hoffe, dass die Jungs in den kommenden Wochen einen guten Job machen werden – mein nächstes Turnier mit dem Team ist in Berlin und wir werden sehen, was passieren wird!”