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Your horse’s immune system is vital in fighting infection – be it viral, bacterial, parasitic or fungal. Horses with weakened immune function are more prone to illness, malaise and poor performance. So what can you do to support your horse’s immune system and ensure it stays in peak condition?
How does my horse’s immune system work and why is it so important?
Sobald ein Krankheitserreger (z. B. ein Virus oder eine Bakterie) die physischen Barrieren überwunden hat, die ihn abhalten sollen, wie z. B. der Hustenreflex, die Haut, die Schleimhäute und der Schleim selbst, tritt das Immunsystem Ihres Pferdes in Aktion. Es gibt zwei Arten von Immunreaktionen:
Angeborene Immunantwort – sie ist von Geburt an vorhanden und fungiert als schnelle Reaktionseinheit, die die erste Verteidigungslinie gegen eindringende Krankheitserreger bildet. Die Reaktion ist nicht spezifisch für einen bestimmten Erreger und wird als “angeborene Immunität” bezeichnet.
Erworbene/adaptive Immunantwort – diese Immunität wird im Laufe des Lebens erworben und als “erworbene Immunität” bezeichnet. Sie ist hochspezifisch, mit Zellen wie den B-Zellen, die Antikörper gegen bestimmte Krankheitserreger produzieren. Wenn Ihr Pferd bereits mit einem Krankheitserreger in Berührung gekommen ist, erkennen die Zellen des adaptiven Immunsystems diesen und reagieren entsprechend, um ihn abzuwehren. Die Impfung beruht auf dieser Art von Immunität, um Schutz zu bieten. Passive Immunität ist eine andere Form der erworbenen Immunität und tritt auf, wenn dem Tier Antikörper zur Verfügung gestellt werden, anstatt dass es die Antikörper selbst bildet. Wenn ein Fohlen Antikörper aus dem Kolostrum der Stute erhält, sorgt dies für passive Immunität.
Das Immunsystem Ihres Pferdes ist lebenswichtig, um es am Leben und gesund zu erhalten – ohne es kann selbst eine leichte Infektion lebensbedrohlich werden. Selbst eine leichte Beeinträchtigung kann zu wiederkehrenden Infektionen, “schlechten Leistungen” und suboptimalen Leistungen führen.
Was passiert, wenn mein Pferd ein schwaches Immunsystem hat?
Wie sich ein schwaches Immunsystem auf Ihr Pferd auswirkt, hängt von der Schwere der Beeinträchtigung ab. Ein neugeborenes Fohlen zum Beispiel, das nicht genügend Kolostrum bekommt, ist sehr anfällig für Infektionen. Wenn eine Infektion erst einmal Fuß gefasst hat, erfordert sie eine intensive medizinische Behandlung und kann leider oft tödlich enden.
Bei erwachsenen Pferden ist die Beeinträchtigung, sofern kein genetisches oder medizinisches Problem zugrunde liegt, wahrscheinlich milder und die Auswirkungen sind daher subtiler. Einige Anzeichen, auf die man achten sollte, sind:
- Wiederkehrende Infektionen
- Mehrere Infektionsherde (z. B. Pneumonie und Sinusitis)
- Verlängerte Behandlungszeiten bei Infektionen/Behandlungsversagen
- Infektionen mit opportunistischen Krankheitserregern
- Schlechte Leistung
- Schlechtes Gewissen
Was kann dazu führen, dass mein Pferd ein schwaches Immunsystem hat?
Es gibt viele mögliche Ursachen für ein geschwächtes Immunsystem bei Pferden:
- Genetische Probleme
- Sekundärstufe:
- Schlechte Kolostrumaufnahme
- Alter
- Diät
- Stress
- Grundlegende medizinische Probleme
- Medikamente (z. B. Steroide)
Genetische Probleme
Glücklicherweise sind diese Erkrankungen selten, aber sie umfassen Krankheiten wie die schwere kombinierte Immunschwäche (bei arabischen Fohlen), das Fohlen-Immunschwäche-Syndrom (Fell-Pony) und die gemeinsame variable Immunschwäche. Diese Krankheiten enden in der Regel tödlich, da es keine Heilung gibt. Mit Ausnahme der gemeinsamen variablen Immundefizienz, die erst im späteren Leben auftreten kann, zeigen sich genetische Probleme in der Regel bei jungen Tieren.
Schlechte Kolostrumaufnahme
Eine gute Aufnahme von Kolostrum innerhalb von 12 Stunden nach der Geburt ist für neugeborene Fohlen lebenswichtig. Im Gegensatz zu einigen anderen Tierarten erhalten sie während der Trächtigkeit keine Antikörper von der Stute und sind daher darauf angewiesen, diese aus dem Kolostrum zu bekommen, um eine passive erworbene Immunität zu erhalten (siehe oben). Dies unterstützt ihre Immunität in den ersten 6-12 Lebenswochen, bis sich ihr eigenes Immunsystem zu entwickeln beginnt. Wenn die Kolostrumaufnahme unzureichend ist, kommt es zu einem “Versagen des passiven Transfers” und die Fohlen sind sehr anfällig für Infektionen.
Alter
Junge Pferde haben eine geringere Immunität, da sich ihr Immunsystem noch in der Entwicklung befindet. Aber auch das Älterwerden wirkt sich negativ auf die Immunfunktion aus, was dazu führt, dass geriatrische Pferde anfälliger für Infektionen sind.1
Diät
Die Ernährung spielt eine wichtige Rolle für die Immunfunktion. Eine unzureichende Vitamin- und Nährstoffzufuhr kann zu einem geschwächten Immunsystem führen. Studien, die nicht an Pferden durchgeführt wurden, haben ergeben, dass Vitamin C, Vitamin D, Zink, Selen, Eisen und Eiweiß für die Funktion der Immunzellen unerlässlich sind.2
Stress
Stress kann zu einer verminderten Immunfunktion führen. Dies ist ein wichtiger Faktor bei vielen Leistungspferden, da Training, Transport und Wettbewerb ihren Tribut fordern und eine Quelle von Stress sein können.
Grundlegende medizinische Probleme
Hormonelle Störungen wie das Cushing-Syndrom (pars intermedia pituitary dysfunction – PPID), Tumore und Viruserkrankungen können die Immunfunktion beeinträchtigen.
Medikamente
Einige Medikamente, wie z. B. Steroide, können die Immunfunktion beeinträchtigen. Sobald das Medikament abgesetzt wird, normalisiert sich die Immunfunktion in der Regel wieder.
Wie kann ich das Immunsystem meines Pferdes stärken?
Es gibt einige Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um die Immunfunktion Ihres Pferdes zu unterstützen. Dazu gehören:
– Stress so weit wie möglich minimieren
– Sicherstellen, dass die Bewegung dem Fitnessniveau entspricht
– Aufrechterhaltung einer guten Körperkondition
– Fütterung einer vollständigen und ausgewogenen Ernährung, die dem Niveau der Arbeit entspricht
– Für Fohlen ist eine gute Aufnahme von Kolostrum lebenswichtig
Manchmal ist jedoch eine zusätzliche Unterstützung erforderlich, um eine optimale Immunfunktion zu gewährleisten. In diesem Fall kann eine Ergänzung mit den wichtigsten Nährstoffen, von denen bekannt ist, dass sie die Immunität unterstützen, von Vorteil sein. Für die tägliche Rundumversorgung ist Chevinal eine gute Wahl, da es wissenschaftlich für Pferde entwickelt wurde und alle wichtigen Vitamine, Mineralien und essentiellen Aminosäuren liefert, die sie benötigen. Für junge Fohlen hilft Friska Foal, ein Multivitamin- und präbiotischer Sirup, die allgemeine Gesundheit und die Immunfunktion zu unterstützen, insbesondere in Zeiten von Stress.
Welche Nährstoffe sind für eine gute Immunfunktion besonders wichtig?
Omega-Öle
Omega-Öle, insbesondere Omega-3, werden stark mit einer guten Funktion des Immunsystems in Verbindung gebracht – insbesondere mit den natürlichen entzündungshemmenden Prozessen im Körper.
Kentucky Karron Oil ist ein angereichertes, hochwertiges Leinöl, das leicht absorbiert wird und ein ausgewogenes Verhältnis an essentiellen Fettsäuren (EFAs) liefert, die für eine gesunde Immunfunktion wichtig sind.
Vitamin C
Wird seit langem mit der Gesundheit des Immunsystems, insbesondere der Atemwege, in Verbindung gebracht und kann von den Pferden selbst gebildet werden. Bei einigen Pferden kann jedoch die Fähigkeit, Vitamin C zu bilden, beeinträchtigt sein, so dass sie von einer Supplementierung profitieren würden. Ein Beispiel dafür ist Reisestress, wobei Atemwegsinfektionen in diesem Fall ein besonderes Risiko darstellen. Honey C mit Vitamin C, beruhigendem Honig und einer Kräutermischung, die für ihre die Gesundheit der Atemwege fördernden Eigenschaften bekannt ist, kann die zusätzliche Unterstützung bieten, die diese Pferde benötigen.
Antioxidantien
Antioxidantien sind für die Neutralisierung instabiler Teilchen, so genannter freier Radikale, unerlässlich. Freie Radikale werden im Körper ständig produziert, können sich aber auf die Zellen auswirken, wenn sie nicht bekämpft werden. Es gibt viele verschiedene Arten von Antioxidantien, von denen einige vom Körper selbst produziert werden. Einige müssen jedoch über die Nahrung aufgenommen werden. Ein Beispiel dafür ist Vitamin E. Vitamin E wirkt zusammen mit dem Spurenelement Selen, um eine starke antioxidative Wirkung zu entfalten und das Immunsystem zu unterstützen.
V.S.L ist in flüssiger oder pulverisierter Form erhältlich und enthält Vitamin E, Selen und Lysin – eine essentielle Aminosäure. Diese drei Nahrungsbestandteile wirken zusammen als Antioxidantien und spielen eine wichtige Rolle bei der Antikörperproduktion.
Lesen Sie mehr über Antioxidantien und Pferde
Kupfer
Kupfer wird oft (zu Recht!) mit der Gesundheit von Fell und Hufen in Verbindung gebracht, spielt aber auch eine wichtige Rolle für das Immunsystem. Da es für die korrekte Funktion verschiedener Enzyme im Körper verantwortlich ist, kann sich ein Mangel negativ auf das Immunsystem auswirken. Kupfer ist auch wichtig für die antioxidative Wirkung im Körper.
Lesen Sie mehr über die Bedeutung von Kupfer bei Pferden
Während viele Pferde das benötigte Kupfer über das Futter aufnehmen, gibt es in manchen Gebieten Böden mit Kupfermangel, und dieser Mangel kann an Pferde weitergegeben werden. Copper Vit ist ein Kupferpräparat, das sich ideal für die kontinuierliche Verwendung in Gebieten mit Kupfermangel eignet. Copper Vit enthält chelatiertes Kupfer für eine verbesserte Bioverfügbarkeit und ist außerdem mit Mangan, Vitamin E und Vitamin B12 angereichert, um zusätzliche antioxidative und allgemeine gesundheitliche Vorteile zu bieten.
Um zu besprechen, wie Sie Ihrem Pferd mit Nahrungsergänzungsmitteln zu einem starken Immunsystem verhelfen können, wenden Sie sich bitte an eines unserer Expertenteams .
Referenzen:
- Hansen S, Baptiste KE, Fjeldborg J, Horohov DW. A review of the equine age-related changes in the immune system: comparisons between human and equine aging, with focus on lung-specific immune-aging. Aging Res Rev. 2015 Mar;20:11-23. doi: 10.1016/j.arr.2014.12.002. Epub 2014 Dec 9. PMID: 25497559.
- https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/nutrition-and-immunity/#:~:text=Each%20stage%20of%20thebody,including%20of%20aminoacid%20glutamine).
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