Kolik hos hästar: Typer, symtom och behandling

Studier visar att 4–10% av alla hästar årligen diagnostiseras med kolik. Vissa typer av kolik är dock allvarligare än andra.

Ur hästägares perspektiv är kolik ett av de mest skrämmande tillstånden som kan drabba en häst. Förmodligen kommer sig obehaget av att trots den relativt låga förekomsten, kan kolik drabba vilken häst som helst och kan i allvarliga fall vara livshotande.

I veterinärmedicinska termer betyder ”kolik” helt enkelt ”buksmärtor”. Med ett så brett begrepp innebär det att om hästens diagnostiseras med kolik, finns det en mängd olika bakomliggande tillstånd, där några är allvarligare än andra. Hästar har ett unikt och komplicerat matsmältningssystem, ganska löst upphängt i bukhålan och omgivet av andra inre organ. Det är denna lite olyckliga design som predisponerar hästen för olika typer av kolik. Studier visar att 4–10% av hästarna diagnostiseras med kolik varje år. Vissa typer av kolik är dock allvarligare än andra.

Typer av kolik hos hästar

Gaskolik

Gaskolik uppstår när det finns för mycket gas i hästens tarm. De här hästarna kan ofta ha mycket gasbildning – sådan som hörs.

Krampkolik (Spasmodisk kolik)

Krampkolik är resultatet av tarmkramper eller spasmer. Denna typ av kolik kan också innebära att tarmarna flyttar sig till lägen de inte ska vara i.

Förstoppningskolik

Förstoppningskolik står för 10 % av alla kolik-fall som involverar en veterinär. Dessa inträffar där foder, vanligtvis grovfoder som bara delvis har smält, täpper till hästens tjocktarm. Tarmen slutar då röra sig, vilket resulterar i förstoppning. Vid förstoppningskolik slutar hästen att bajsa.

Sandkolik

Sandkolik, som även kallas för sandförstoppning, förekommer hos hästar som lever och framför allt betar i sandiga områden. Sand och jord samlas i i tjocktarmen vilket resulterar i kolik.

Tarmvred

Tarmvred uppstår när en del av tarmen vrider sig på sig själv (tarmtorsion) eller där en del av tarmen vänder in i sig själv (invagination). Denna ovanliga typ av kolik står för mindre än 4 % av kolikdiagnoserna totalt, men den är mycket allvarlig och kan vara livshotande.

Felläge på tarmen

Ibland kan en del av tarmen flytta från sin vanliga plats i bukhålan till ett annat läge. Tack och lov är detta inte en vanlig typ av kolik. När tarmen inte kan röra sig tillbaka till sin ursprungliga plats, blir den instängd. Det här är mycket allvarliga eftersom förändringen av tarmens placering försvårar blodtillförseln till tarmarna och kan leda till att tarmen trycks ihop.

Infarkt

Infarkt i tarmen är mycket ovanligt, men mycket allvarligt. Infarkten uppstår när blodtillförseln till ett område av tarmarna stryps. Att avbryta blodtillförseln resulterar i snabb död av tarmväggen, en allvarlig och livshotande situation.

Det är viktigt att komma ihåg att i de allra flesta fall av kolik hos häst vet man inte vad som ligger bakom. Lyckligtvis har denna ”oidentifierade” typ av kolik ett tillfrisknande på över 95 %. Detta kan tolkas som att de flesta hästar då och då får en mild form av kolik, som kan behandlas av veterinär med gott resultat. Detta gör att man inte behöver undersöka hästen ytterligare.

Symtom på kolik hos hästar

Trots de otaliga typerna av kolik är tecknen på tillståndet hos hästar ofta desamma. Några typiska tecknen på kolik som de flesta hästägare är bekanta med kan vara:

• Svårt att vara stilla
• Tittar mot magen
• Sparkar sig eller biter i magen
• Svänger med svansen
• Lägger sig ofta ner och på ovanliga ställen
• Ligger på rygg
• Kastar sig ner på marken
• Rullar sig
• Flemar
• Står stelt med bakbenen långt bak
• Svettas
• Andas snabbare
• Aptitlöshet
• Väldigt matt
• Väldigt stressad
• Blodsprängda ögon/läppar

En häst med kolik kommer bara att uppvisa några av dessa tecken. Och vilka tecken de visar ger liten indikation på vilken typ av kolik de har. Oavsett vad man tror, så bör hästägaren kontakta sin veterinär så fort de misstänker kolik hos sin häst. I många fall ger snabb behandling bättre resultat.

I väntan på att din veterinär ska komma ska du ställa in hästen i boxen så att du kan ha koll på den. Ta bort eventuellt foder. Hästar som rullar sig eller reser sig upp och ner kan ledas runt, om det finns ett lämpligt ställe att vara på. Håll koll på hästen för att se om den blir sämre. Notera också om den visar intresse för mat och vatten, om den bajsar eller är gasig.

Behandlingar av kolik hos hästar

Din veterinär kommer att undersöka hästen noggrant och titta på slemhinnornas färg, vätskestatus, hjärtfrekvens, andningsfrekvens och tarmljud. Andra saker veterinären kan göra är: rektal undersökning, nasogastrisk intubation, ultraljud, samt ta prover från magsaft och blod. Alla dessa tester hjälper din veterinär att få en mer exakt bild av vilken typ av kolik som påverkar din häst, så att lämplig behandling kan sättas in. Behandlingsalternativ som din veterinär kommer att överväga kan vara:

Smärtstillande

Hästar med kolik har ont, och vanliga smärtlindrande läkemedel för hästar som fenylbutazon används vid behandling av kolik.

Antispasmodika

Vissa hästar med kolik har överaktiva tarmar som krampar. Läkemedel som lugnar ner tarmens rörelser kan användas i dessa fall.

Elektrolyter/vätsketerapi

Hästar som är uttorkade kan få elektrolyter och vätskor administrerade via en magsond eller intravenöst dopp.

Laxermedel

Laxermedel, som flytande paraffin, ges med hjälp av en magsond och används särskilt i fall av förstoppning.

Kirurgi

Även om det är något som man som ägare helst inte vill tänka på, kan kirurgisk behandling ibland vara det enda alternativet. Det gäller särskilt vid tarmvred, eller när tarmarna hamnat på fel plats. Man räknar med att i USA genomförs det 2–3 kolikoperationer per timme. Tyvärr är dessa inte bara dyra, utan statistiken visar att endast 50 % av hästar som opereras för kolik överlever.

Effekter av kolik hos hästar

Eftersom hästens matsmältningssystem fungerar som det gör och det finns så många typer av kolik, kommer hästar alltid att vara benägna att få ont i magen. Men det finns några riskfaktorer förknippade med kolik som man kan påverka, till exempel:

• Avmaskning – parasiter i tarmen ökar risken för kolik.
• Kostomläggning – snabb ändring av kosten ökar risken för kolik.
• Tandhälsa – dålig tandsättning som gör det svårare att tugga kan leda till förstoppning.
• Grovfoderkvalitet – Dieter som övervägande innehåller grovfoder är förknippade med förstoppning.
• Kraftfoder – utfodring av över 5 kg kraftfoder, i en eller två givor, ökar risken för kolik. Mata lite och ofta för att minska denna risk.
• Tillgång till hage – de hästarna som har mest tid i hagen har minst förekomst av kolik.
• Träning – minskad träning ökar förekomsten av kolik.
• Krubbitning – hästar som krubbiter har en ökad förekomst av kolik.
• Transport – hästar som rest får oftare kolik

Efter dräktighet – ston har en större förekomst av kolik under 2–6 månader efter att de har fölat.

Alla dessa riskfaktorer kan oftast inte elimineras av ägaren, men kunskap om dessa kan hjälpa till med häst- och kosthantering för att minimera dem.

Hästar kommer alltid att vara benägna att få kolik. Bra kosthållning och skötsel kan minimera riskerna att drabbas av kolik. Kunskap om tecknen på kolik och vaksamhet när det gäller dessa resulterar i snabbare veterinärinsatser och behandling, vilket leder till bättre återhämtning för hästen. Slutligen, även om kolik är ett allvarligt tillstånd som kräver omedelbar vård, ska man komma ihåg att risken för en enskild häst att drabbas svårt av kolik är ganska låg.

Om du har ytterligare funderingar kring kolik hos hästar eller om vi inte har svarat på alla dina frågor kan du kontakta en av våra hästspecialister för ytterligare råd.