Din hästs andningssystem – hur det fungerar och hur du stöder det 

Hästens andningssystem är högt specialiserat för atletisk funktion och kan leverera stora mängder syre till kroppen när det behövs som mest. Det är dock också sårbart och även en liten försämring av funktionen kan få stor inverkan. Att upprätthålla en optimal andningsfunktion är därför avgörande för att uppnå bästa idrottsliga prestanda.  

Hur fungerar min hästs andningssystem?

Hästens andningssystem består av luftvägar och lungor. När hästen andas in går luften ner i luftstrupen (trachea), sedan in i två rör som kallas bronker, följt av mindre rör som kallas bronkioler som slutligen blir till säckar som kallas alveoler. Det är i alveolerna som syre passerar in i blodomloppet och koldioxid från blodomloppet till luftvägarna. Det kan hjälpa att tänka på systemet som ett upp och nervänt träd, där luftstrupen utgör stammen, bronkerna två stora grenar, med många små grenar (bronkioler) och blad (alveoler).  

Andningssystemets huvudsyfte är att förse kroppen med syre och avlägsna koldioxid, som är en avfallsprodukt från cellulär aktivitet.

Varför är det viktigt att upprätthålla min hästs andningsfunktion?

Medan människans andningssystem är specialiserat för tal, är hästens andningssystem utformat för att maximera idrottsprestationen. När en häst tränar kan den öka sin luftvolym 10 gånger, och den har ett imponerande maximalt syreintag jämfört med människor under intensiv träning; 180 ml/kg/min jämfört med 80 ml/kg/min. 1 

Trots detta är det fortfarande andningssystemet som sannolikt är den prestationsbegränsande faktorn för hästar, där majoriteten blir hypoxiska (låga syrehalter) under träning. Det är därför som även milda försämringar av andningsfunktionen kan ha stor inverkan på prestationen.  

Normal anatomi och fysiologi i andningssystemet som begränsar funktionen hos hästar:

Obligatoriska näsandare – hästar kan bara andas genom näsan och kan därför inte dra nytta av oral andning under ansträngande träning. 

Andningen är kopplad till steget i galopp och galopp – det betyder att de inte kan öka sin andningsfrekvens utan att förkorta steget. 

Vad kan äventyra min hästs andningsfunktion?

Det finns några vanliga luftvägssjukdomar som kan påverka hästens andningssystem: 

• Fysiska avvikelser i de övre luftvägarna 

• Återkommande luftvägsobstruktion (RAO) 

• Lungblödning orsakad av ansträngning (EIPH). 

• Luftvägsinfektioner 

Fysiska avvikelser i de övre luftvägarna

De vanligaste är larynxförlamning och dorsal förskjutning av den mjuka gommen. Båda orsakar fysisk förträngning av luftvägarna. Det finns kirurgiska alternativ för dessa tillstånd om de påverkar din hästs hälsa eller prestation.  

Återkommande luftvägsobstruktion (RAO)

Detta är en vanlig orsak till nedsatt andningsfunktion hos hästar och kallas även hästastma, hästskador eller kronisk obstruktiv lungsjukdom (COPD). Den orsakas av en allergisk reaktion i hästens lungor på irriterande partiklar som finns i miljön, t.ex. damm, svampsporer eller pollen. Denna allergiska reaktion resulterar i ökad slemproduktion och en minskning av luftvägarnas diameter. Det vanligaste tecknet är hosta. Hästastma smittar inte mellan hästar och drabbade hästar kommer att visa onormala tecken på andningsbesvär, även i vila.  

Hos yngre hästar kallas den för inflammatorisk luftvägssjukdom (IAD) och är ofta förknippad med dåliga prestationer, träningsintolerans och intermittent hosta – dessa hästar är vanligtvis normala i vila.  

Eftersom båda dessa tillstånd är kopplade till miljöallergenerna bör åtgärder vidtas för att förbättra ventilationen och minska exponeringen för damm och svampsporer. Airvent Syrup & Gel innehåller pepparmint och eukalyptus som hjälper till att öppna luftvägarna för att underlätta andningen och kan vara särskilt användbart för dessa hästar före träning.   

Läs mer om RAO. 

Lungblödning orsakad av ansträngning (EIPH)

EIPH, eller “blödning”, är en blödning som uppstår i lungorna under träning. I de flesta fall är EIPH inte uppenbart om man inte gör en endoskopisk undersökning av luftvägarna efter träning, även om vissa hästar får blod i näsborrarna, vilket kallas epistaxis. Det är förknippat med dåliga prestationer, stopp under träning, frekvent sväljning och hosta under återhämtningsperioden omedelbart efter träning, näsblod och till och med plötslig död.  Den exakta orsaken till EIPH är fortfarande okänd, men det har visat sig att den drabbar upp till 95 % av tävlingshästarna. 2 

EIPH är sannolikt progressivt och vila är viktigt för dessa hästar för att lungvävnaden ska kunna läka. Zosfor är särskilt framtagen för hästar med höga prestationer. Det är utformat för att stödja andningsorganens och blodkärlens hälsa, med den naturliga superantioxidanten bioflavonoid hesperidin, C-vitamin för att stödja läkning och K-vitamin, en viktig faktor för blodkoagulation.     

Läs mer om EIPH. 

Luftvägsinfektioner

Respiratoriska virus som hästinfluensa eller hästherpesvirus kan spridas snabbt i en hästgård. Hästarna kan hosta, ha ett klart näsflöde, förhöjd temperatur och tappa aptiten. Båda dessa virus kan förebyggas genom vaccination och din veterinär kan ge råd om detta. Vila är viktigt för dessa hästar för att möjliggöra fullständig återhämtning och läkning av lungvävnaden. 

Bakterieinfektioner kan också påverka hästens andningsorgan. Kvarka är förmodligen den vanligaste och är mycket smittsam. Andra är bakteriell lunginflammation, som kan vara livshotande, och Rhodococcus equi, som drabbar unga djur. 

Parasiter som lungmask och Parascaris equorum kan också utgöra en risk för hästens andningshälsa. Prata med din veterinär om det bästa avmaskningsprotokollet för din häst. 

Honung C är en välsmakande sirap som kombinerar den naturliga lugnande effekten av honung och C-vitamin, för att hjälpa till att upprätthålla immunförsvaret och andningsfunktionen, plus timjan, lakrits och kransborre – alla örter som är kända för sina stödjande egenskaper för andningsorganen. Det kan hjälpa till att stödja andningshälsan, särskilt vid stress eller sjukdom. 

Läs mer om luftvägsinfektioner . 

Om du vill ha mer information om hur du kan stödja din hästs andningshälsa kan du kontakta Foran Equine Team. 

Referenser: 

1. Mazan M. Hästars träningsfysiologi – utmaningar för andningssystemet. Anim Front. 2022 Jun 14;12(3):15-24. doi: 10.1093/af/vfac035. PMID: 35711503; PMCID: PMC9197307. 

1. McGilvray TA, Cardwell JM. Träningsrelaterade riskfaktorer för ansträngningsinducerad lungblödning hos British National Hunt-racehästar. Equine Vet J. 2022 Mar;54(2):283-289. doi: 10.1111/evj.13448. Epub 2021 May 9. PMID: 33843093.